学校では、子どもが失敗しないように行動させることが多いけれど、ここではけして、大人から「こうしたらいい」ということは言わず、むしろ失敗することを保証しています。なぜなら、失敗の方が学ぶことは多いから。そして見守る大人に必要なのは、干渉しすぎない、保護しすぎない、放任しすぎないという“適切な距離感”。自分で感じ、考え、決めていくというプロセスを、子どもたち自身が少しずつ積んでいくことが大切なんです。

僕はここで子どもたちに「先生」と呼ばれておらず、「先生」は自然そのものです。板切れや丸太でシーソーを作る、拾った木の実を埋める、落ち葉を集めてひっくり返す……。遊びを創造していくなかで、子どもたち自身がいろんなことに気づき、やる気を突き動かされていく。自然環境は、子どもたちの育ちを手助けできる万能のツールで、子どもが本来持っている成長する力、学びたいという欲求をサポートするのが、僕ら大人の役割です。