見ての通り、祖谷っちゅうたら山ばかり。斜面に畑を作ろうとすると、無理に平地にしたら面積が減ってしまう。じゃったら斜面をそのまま畑にした方が効率がいい。畝(うね)を斜面に対して水平にしたり、カヤを敷いて土が流れるのを防いだり、いろんな工夫をしてここで生きてきたんよ。昔はもっと畑も広くて、葉たばこ、雑穀、大豆、芋や野菜、田んぼ……食べていくためにいろいろな物を作っとった。牛も飼っとったな。

カヤは、祖谷の農業には今でも欠かせんもの。畑に撒けば冬の寒さを防いでくれるし、春に畑を耕すときに土にすき込めば肥料にもなる。カヤを保存するため、秋になるとみんなでカヤを刈って「コエグロ」を作るのも大切な作業よ。ここでの農業は大変じゃけど、水はけがいいこの土地だからこそ穫れる恵みもある。ソバも芋も、下で穫れるもんとは味が違う。この風景と農業を、守っていきたいと思っとるよ。